版面语言是报纸编辑学中的术语，报纸版面特有的表现手段。虽然版面语言只是一种辅助性语言，它不能脱离报纸的主要传播符号——文字和图像而独立存在。但版面语言可以给文字和图像以附加信息，从而加强或削弱甚至置换它们本来的意义。事实上，意义的传达离不开符号和语义的建构，而版面语言传达意义同样也主要依赖符号构成和意义建构，它们之间形成了一种互生互动关系，本文试从这一视角分析《南方日报》、《羊城晚报》、《广州日报》、《南方都市报》、《新快报》、《信息时报》，探讨报纸版面语言符号的创新对版面意义传播的影响。
品牌形象——报纸巧设标识符
这里说的“标识符”也就是报徽。
实践操作中，每家报纸都有其办报宗旨和目标，现代报纸更倾向于将这种宗旨和目标浓缩为一句格言加以外化，并在此基础上设计出各自的标识符，即报徽。1996年广州日报报业集团率先成立，之后又有南方日报报业集团、羊城晚报报业集团相继成立。这些进行市场化运作的传媒集团，为了使自己与市场上“同类产品”相区分，纷纷引入了标识符——报徽。在某种程度上老说，报徽是企业战略的一部分，同企业的商标一样，报纸报徽以及电视台的台徽成为揭示媒体品质或特色的一个标识。
报徽从无到有，作为报纸的品牌形象标识不可不说是现代报纸的一种创新，由于它是以一种色彩鲜艳的图像形式出现在报纸版面的符号，并且一般紧随报名出现，所以便成为报纸版面语言冲击力最强的第一道门槛。
特色设置——报眉内涵渐延伸
报眉，是报纸第一版的版心上端空白处所写的文字。通常设有报名、版别、出版日期、版次等。报眉的作用在于便于读者检索。而广州报纸现在流行的做法是报纸报眉处版头有加宽趋势，包含的内容也越来越丰富，功能日增，成为吸引读者眼球的“动感地带”。
首先报眉有提示次重点的作用。如《羊城晚报》A16版，该版主要刊登国际新闻，由于同头版联版，报眉中再次出现报头“羊城晚报”字样居于版面右侧，标识语则是“不了解世界，就不了解中国”。其次有提示主题策划的作用。广州报纸中，整版专题策划已经成为报纸新闻报道的一个流行趋势，也是报纸着力突出的重点，反映在版面编辑上，采用宽版头、彩色报眉的形式。以《南方都市报》为例，2004年有专题策划“私彩狂澜 粤西调查”，“阿拉法特——巴勒斯坦民族之魂”等等，报眉中主题文字的背景采用的是彩图，并且用超出其它版面报眉宽度的形式加以突出。而在 2004年美国总统大选期间，各报的专题报道风格各异，侧重点亦各不相同，但共同的一点是专题策划版面都采用了加宽套彩的报眉形式，增强了新闻的现场感和版面的视觉冲击力。值得一提的是，《信息时报》“时报好球”、“娱乐天下”等主题版面在报眉中还点缀有足球、金鱼等插图，顿使整个版面生动活泼，相映成趣。
内容讲述——版线作用得凸现
版线是指报纸一个版的边线。一般报纸的版线只有上端的天线和下端的地线。广州各大报纸的设计不仅突破了“天线”“地线”，还在报纸版面的左右两边做文章，这使得左右版线变得意义更加丰富，并体现着一种组版策划思想。
以《南方都市报》为例，一般而言重要新闻版左侧都有竖排的“重点 FOCUS”或“深度SHENDU”等字样，整版专题策划的重要新闻版则有如 “解读番禺新移民之困 对策篇.交通”、“第五届中国航展——2004珠海”等字样。与报眉旨趣有所不同的是，报眉中字样旨在点题，而版线着意内容讲述。特别是《南方日报》，2004年关于广东省ING液化天然气工程项目报道的《从澳大利亚到我家》，版面左侧以胶片形式发组图及液化天然气从澳大利亚到广东的“ING行走路线” 背景资料。从版面左右无版线，到出现线框，再到意义不断丰满，这种版式突破了传统上对版线的界定，是对传统版面形式的极大创新，因为它蕴涵了更多的信息量，具备了表情达意、内容叙述的功能。
点题立意——色彩留白各千秋
随着技术的进步，更多的报纸采用彩版印刷，色彩的运用已不仅仅限于图片的色彩，更注重版面的色彩搭配，甚至是整张报纸的宏观协调，在这方面，广州报纸无疑走在同行前列。如《羊城晚报》的版头颜色分别用红、绿、橙、紫等颜色区分不同的新闻板块，而该报较有特色的是2004 年五一特刊的色彩运用。2004年“五一”期间《羊城晚报》策划了“五一节关注劳动者 ‘七彩’旺羊城”特刊，1号至7号分别介绍的是蓝领、灰领、白领、金领、粉领、彩领、无领，而着色分别为蓝色主调、灰白主调、黄色主调、橙色主调、粉色主调、紫色主调、绿色主调。这些不同的色彩与版面文字搭配相映生辉，起到了突出主题的作用，多姿多彩的色调韵律使读者陶醉其中，眼前一亮。
而空白则是报纸编辑一贯采用的版面编辑手段之一。文、图或标题的四周如能巧妙留出适当空白，则可以形成鲜明的黑白对比，使文、图分外突出，引人注目，适当的空白还可以起到美化版面的作用。传统的报纸只有白与黑两种色彩，空白是美化版面的主要手段。现代报纸通过彩色印刷，彩色固然有增色版面，吸引眼球之功效，但如果把握不好“度”，拥挤的文字使得版面看起来“闷”，浓艳的色彩更使得版面令读者“晕”，适当留白方能为读者提供“呼吸”的空间，使得留白回归了其原初的功能。以《南方日报》“时尚”版为例，版面大胆留白，同时又有真人图像及美工图画，整个版面看起来时尚而简约，休闲又不失大气，起到了让版面“呼吸”和传情达意的作用，并使整个版面错落有致，浑然天成。
版面“佐料” ——漫画功能新开掘
从新闻文体的角度看，所谓漫画，是指以政治和生活事件为题材，运用夸张手法，突出描写对象某些特征的绘画，是图画中的政治，富有很强的表现力。多用于讽刺、揭露社会中腐朽、落后、反动的东西，揭发其矛盾或可笑之处，使之无可隐蔽，从而达到鞭笞、否定的目的。也可用以歌颂新生事物与正面英雄形象。总之，它是版面语言的一种情感诉求。漫画配合时政评论，能起到形象的传意功能，作用不可小视。而从报纸编辑角度来看，漫画作为图像的一种，已经是现代报纸新闻版上不容忽视的一种元素。具体运作中，广州各大报纸把漫画这种版面语言发挥得淋漓尽致，恰到好处。漫画在各报新闻版的采用情况主要有以下几种形式：
1、新闻报道＋漫画：传达信息
漫画配合新闻成为报纸版面上一道靓丽的“风景”。2004年11月3日，是美国总统竞选揭晓的一天，《广州日报》刊登美国大选专题的A11版“美国大选外围”中，头条新闻《伊拉克“选区”摇摆不定》配发了一副标题为《布什“陷入”伊拉克》的漫画，诙谐幽默，颇具讽刺意味。在同一天的A16 “说法”版中头条新闻《官没当成 “买官钱”能否讨回？》配一漫画，文字说明是“——他收了我买官的钱不办事，有这么不讲‘职业道德’的吗？”；A19“都市.实用”版《算命大师也搭网络快车》一文也配漫画，文字说明事“——哇，真有这么搞笑的是！”这些漫画佐料，既让人啼笑皆非，又让人掩卷沉思。
2、版题＋漫画：突出特色
这主要见于《羊城晚报》，在不同的版面，依据不同的主题配合不同的漫画，如“社会”、“连载”、“时评/焦点”、“圈点”、“财富”、“体育”、“国际新闻”版面上均有各自不同漫画，以区分不同版面的不同内容，形成差异性分布区域，呈现出不同的特色。
3、栏头＋漫画：彰显意趣
各报有特色的专栏都配有漫画，如《羊城晚报》A12版“财经.政权” 版，小牛漫画形象贯穿整版，“记者观察”、“苑男视角”、“今晨市况”、“炒股茶馆”、“明日提示”等小专栏栏头处，小牛各不相同的形象颇有情趣。亦庄亦谐的漫画造型，使版面轻松活泼，使读者浮想联翩，在不知不觉中被深度卷入其中。
总之，无论是版面语言构成还是版面语言设计，其目的都是为了完成意义空间的建构，并达成一定的传播效果。现代报纸，尤其是广州报纸的独特之处在于积极吸收电子媒介的一些传播元素，以此为契机，注重报纸的视觉化、艺术化效果，不断挖掘创新点，使得报纸更好看。
