一、报业竞争上演"三国演义"
１９７９年广东公开发行的报纸只有８种，到１９９８年已增加到１３０多种，报纸数量和总印张都仅次于集中了所有中央级报纸的北京而位居全国各省市之首。尤其是从１９９６年５月到１９９８年５月，在广州一个城市里竟先后出现了广州日报、南方日报、羊城晚报三大报业集团。目前三大集团共拥有２０种报纸两种刊物，每期平均发行总量超过７００万份。与此同时，这三家报业集团都拥有设施先进、实力雄厚的印刷厂或印务中心，承印国内２００多种报刊，还经营有连锁店、房地产、纸业等非新闻性企业。在多年前，这三家报纸都各自有自已的发行范围和读者群，彼此之间和平共处，很少言及竞争。自从三大报业集团组成后，为争夺中国最富庶的珠江三角洲地区市民眼球的注意力，相互之间的竞争也将达到空前惨烈的程度。也许，广州媒体的神奇磁场得益于恰好的"三国"和仍在变动中的"演义"。
广州日报报业集团
《广州日报》近年来的超常规发展令人瞩目：从最初只有８个版，增加到日常４８版，发行量从４８万份跃升至１５６万份；报社的固定资产由当年只有一台旧印刷机，一座破房子，迅速膨胀到接近４０亿元，广告收入连续几年超过１０亿元，在全国媒体中仅次于中央电视台居第二位；报社原来要财政补贴，现在纳税连续几年进入广州市大型企业的前５名，成为广州市的纳税大户。
不断地扩版是《广州日报》的成功经验之一。1987年，《广州日报》在全国省市报纸中率先扩版，由对开4版扩到对开8版。1992年以后继续扩到12版、16版。1997年7月1日，在香港回归祖国庆典期间，广州日报社出版发行97版，并且在回归前后不断加强对自身的推广销售，使当天的报纸在一些地方被炒到几十元还买不到，从而掀起了读者追捧、抢购《广州日报》的浪潮。1999年5月4日，《广州日报》出版了80版的"五四纪念特刊"。这一次在版式上采取了在大报里边套4开小报的方法，既保持了28个常规新闻版面的连续性，又保持了特刊的整体性。2000年1月1日，《广州日报》推出了200版，再一次打破了我国大陆报业史上的版数纪录，已基本上"与国际接轨"。
《广州日报》连锁店是在吸收国外报纸专卖店的先进经验的基础上，再经过自身的实践和探索，成功地发展起来的，其150多间的连锁店不仅在广州及珠江三角洲地区替代并发展了邮局的部分功能，成为该集团系列报刊重要的批发渠道及有效的零售网点，而且成为新华书店之外的、广州地区最大的文化类连锁便利店网络。
南方日报报业集团
《南方日报》由于８０年代搞多元化经营，使它负债累累。生存危机中的《南方日报》也不得不在加大新闻改革力度。１９９５年，《南方日报》创办了一份《南方都市报》，当时的意思是，母报守家，子报出击。但是在最初的时候，《南方都市报》被人称做街头小报。一直到１９９８年，《羊城晚报》出了一份《新快报》，《南方都市报》忽然有了危机感，开始真正主动出击了。它们开始注重批判性的报道，拉近了与读者的感情。《南方都市报》真正的崛起是在１９９８年，当年６月正值"世界杯"，《南方都市报》提前进行了策划，在１０天之前就进行了报道。开始的时候，它们的发行量以每天几千份的速度增长，到了后来，干脆就以每天一万份一万份的速度上升。而且从此居高不下。《南方都市报》，这张风格鲜明的都市报，目的明显是对着晚报，争夺广州市的读者群。
《南方都市报》在2000年，促销手段层出不穷：从5月1日开始，该报全面实施"发行大战计划"，先后推出订报送电话卡、保险卡、上网卡等活动，并组织50人的高素质征订经理，主攻写字楼、大市场和企事业单位。除此而外，它还实施了"决胜星期五计划"，聘请1500名大学生佩带绶带在报摊现场促销，此举成为广州街头一道风景。此后，它与浪奇、娃哈哈等企业联手促销。11月8日，推出香味报纸。12月推出"买报纸送牛奶"等活动。最引人注目的则数其在岁末成功策划了"南方都市报狂欢新世纪"活动，辞旧迎新，高潮迭起。功夫不负有心人，2000年12月，《南方都市报》日均发行量87．5万份，最后一周日均发行百万余份，现在俨然是广州势头最猛的一份报纸，广告收入过亿。
目前，南方日报报业集团旗下《南方周末》在报纸市场上的挖潜已做到极致，一份周报年广告收入已经上亿元，这是一个很难再以突破的高度。200年年底再度推出一份全国性的大型财经类周报《21世纪经济报道》，刻意模仿《华尔街日报》及香港《信报》，欲抢占大陆财经类报纸的市场空白。2001年推出的《南方体育》已在京沪穗深的发行量达到了收支平衡点的10多万份，并将在随后推出另一份专业类报纸《南方娱乐》，从而形成以两个专业报为两翼，以综合性日报南方都市报为核心的报业资源配置。看来，南方日报报业集团今后的主打方向将是覆盖各个读者群的专业报纸领域。
羊城晚报报业集团
在全国报界颇有影响的《羊城晚报》也自有高招。为了扩大在广州市的读者群及发行份额，不停地扩充和改换版面或栏目，提高可读性和时效性，并及时推出了"广州生活版"，接着又收购了原《经济快报》，彻底改革后在１９９８年创办一份鲜亮火爆的《新快报》，增加了与其他两大报业相抗衡的阵地和实力。
羊城晚报报业集团还主办〈羊城体育〉、〈新闻周刊〉。2000年又兼并〈粤港信息日报〉、〈广东工商报〉、〈广东建设报〉。
羊城晚报报业集团旗下的羊城报业广告发展有限公司，是惟一同时拥有内地体育赛事推广权和体育赛事电视节目制作权的公司，拥有内地众多赛事包括中国国家乒乓球大赛，排球联赛、保龄锦标赛、围棋赛事及大学校际足球联赛之活动推广权。羊城报业制作的(中国体育报道)在全国25家电视台播出，平均收视人数超过5000万人．2000年8月引进战略投资者TOM集团，获得了更大的发展空间。很显然，〈羊城体育〉和羊城报业广告公司等体育事业是羊城晚报报业集团新的增长点。而这一点是广州日报和南方日报不能比拟的。
随着羊城晚报报业集团的全面萎缩，广州三大报业集团实力的此消彼涨，对报业市场重新整合的动作将越来越大。
二、广州报业的竞争态势
党报机关报畅销市场
广州是一个充满商业竞争的地方，也是一个极有前瞻性的地方。在这里的报业集团及早看清楚了以后的出路，而南方的政策环境又帮助了他们。当机关报在一些地方只能摆放在资料室时，广州大街小巷的报摊上都摆放着从前的所谓"机关报纸"，使它们获得了骄人的成绩。
以一份机关日报，而敢于克服在体制中多年来养成的惰性和老大心理，敢于及早地注意市场，争夺市场。如果说《南方日报》一直是国内发行量最大的省级党报，那么《广州日报》可能就是国内发行量最大的市级党报了。不但发行量大，而且真正是财大气粗，据说它年收益达到１２亿元！这无疑为党报的发展和突破自身局限性的设想提供了参照和示范。实践证明，只要机关报打破了这种多年来体制下生长出来的难以改变的惰性，一定就会有所作为，
网络经济大行其道
广州三大报系的竞争一直就有着很强的火药味，近年来更加注重深度开发，向现代化传媒集团迈进：各报纷纷介入电子媒介，创办电子版报纸或直接建立网络公司。他们目前都有网络版，其中南方报系的南方网，广州报系的大洋网，羊晚报系的羊城晚报电子版，都自成体系，是国内强势的网络新闻媒体。随着纸质媒体的激烈竞争，网络上也随时呈现着竞争的痕迹。《广州日报》的"大洋网"除了时实传播新闻以外，还以丰富的社会、经济、娱乐内容成为国内一个重要的综合性网站，其中"大洋书城"以快捷、便利的网上购书在广州市民中赢得很高称誉。《羊城晚报》投资开发了高新科技项目基因芯片，并投资建设具有信息发布和商业服务功能的大型网站。羊城晚报社的电子版几经改版，也在2001年涉足电子商务市场。
资本经营作风
这两年别的城市陆续出现的报业整合事件，其实广州在1999年甚至更早时间已经开始，三大报业集团已经规模化运作了，广州媒体长期以来形成理性发展策略和完善的资本经营作风。
在2000年，《羊城晚报》在香港的合作企业"羊城报业"与香港公司tom.com达成合作意向，以７０％的股权置换tom.com公司２.３６亿港元资产，成为《羊城晚报》通过资本动作进军国际市场与网络经济的大胆实践。《羊城晚报》报业集团旗下《新快报》与香港侨鑫集团合组的中外报业经营公司共同经营《新快报》。这是目前中国大陆境内唯一一家与境外企业合资开办的报业公司。《羊城晚报》与外商合资经营旗下报章，将采取全新经营模式，显示南粤报坛已开始对外开放，预料也将令原本竞争激烈的广州报业再掀高潮。
《广州日报》早前与太古集团合资37亿元人民币，兴建"广州报业文化广场"。现在的资本动作更大，拟在A股市场上市，该报总编辑助理谭江涛透露，倘若计划成功，将成为内地第一家报业媒体的上市公司。
资源整合
广州的报业大战不同于南京的报业价格战，也不同于成都狂野的报业资源战，它主要体现在报业资源的整合和操作上的花样翻新上，即便是相对于报业集团的配置来说，广州的报系配置也是较国内其他报系更合理的，如南方日报报业集团，既有连续14年来发行量最高的省级党报南方日报，又有主打全国市场，侧重知识分子、政府官员和白领人士的南方周末，还有主打珠三角城市群的市民报南方都市报，主打南粤农村的南方农村报，主打国内大都市的城市画报，这种资源配置和市场诉求点的整合是相当精确的。南方日报报业集团社长李孟昱在一篇题为《探索报业集团建设之路》的文章中说，组建报业集团不是搞"翻牌公司"，改个名字就了事，而是要通过组建报业集团，对报社产业结构、管理体制、发展模式等，进行大幅度的调整和改革。三年来，该集团在产业结构上，坚持扬长避短的原则，大力培植与发展与报业有关的广告、发行、印刷、信息、出版五大支柱产业，与此同时，不失时机地进入其他行业。在发展模式上，坚持讲质量、讲效益的原则，走出了一条集约型发展之路。通过对报业资源的整合，有力地推动了报业集团事业的发展，提高了自己在社会上的影响力和竞争力。
一般说来，国内有实力的党报，都拥有一批子报子刊和实业，摊子较大，结构臃肿，体制僵化，因而都有一个资源整合的问题。如果任其子报子刊和实业各自单独发展，人员、设备等方面就会重复投资，各种资源特别是信息资源就会造成浪费。对报业集团来说，要在报业市场生存发展，就必须综合运用整个报业集团的资源来投入竞争，来渗透受众、广告、多种经营三个市场。
当前广州报业变数甚多。一方面广州报业自身仍在演变。最会做新闻的还是《羊城晚报》；广州日报报业集团具备了雄厚的资本，但如何用好资本的力量，仍是疑问；南方日报报业集团的周末和都市报屡屡涉险，不得不让人担心。另一方面，当外国传媒势力觊觎中国和未来的大传媒革命后，广东这群"三国英雄"还能像现在这么威风吗?
